Star Trek 影集中有一種外星人叫羅幕倫人 (Romulans, 如右圖)，他們冷峻、陰沈、驕傲、科技發達、星域遼闊。這種外星人在設定上是影射中國人，與代表美國的星際聯邦大多數的時期處於敵對立場。然而，這個種族所建立的國家 - 羅幕倫星際帝國 (Romulan Star Empire) - 之中，他們所用的政治職稱與軍隊官階，翻譯成英語之後大多數與地球古羅馬共和國的用語相同。因為最近美國民主黨總統初選的兩位對手都是參議員，而美國參議院與羅幕倫元老院都有著相同的語源，就是羅馬的元老院 (Senate)，所以我想藉著我的網誌介紹一下，幾個在現代英文與 Star Trek 中皆可見到，都與元老院有關的的古羅馬官職，以及它們與當代世界的關連。以下大多數內容參考自 Memory Alpha 與 Wikipedia.
既然美國參議院與羅幕倫元老院都用 "Senate" 一字, 這兩個組織的成員就很自然都稱為 "Senator" 了，翻成中文，Hillary Clinton 與 Barack Obama 都是「參議員」，而羅幕倫元老院的成員我就稱之為「議員」。美國的參議院 (如左圖) 是兩院制中的上議院，結構上很像是各州的代表，每個州不論人口多寡都可選出兩位參議員，憲法規定法律之制定須經兩院通過，參議院單獨擁有的權力較眾議院單獨擁有的權力更為重要。Hillary Clinton 是史上少數的女性參議員之一，也是首位當過第一夫人的參議員，而 Obama 則是史上五位非洲裔參議員之一。參議院曾出現過華裔與日裔的成員，並不令人意外地，他們都來自夏威夷。
羅幕倫帝國的元老院 (如上圖) ，似乎是個中央集權的機關，整個帝國的權力都集中在它裡面。元老院選出的領導人，稱為 "Praetor"。這個字在古羅馬時代，並非政府領導人，而是位於兩個執政官 (Consul) 之下，負責部分行政與司法工作的「裁判官」。由於這是羅幕倫帝國的領導人，只把他稱為裁判官似乎有點不夠，我個人認為，可稱之為「最高執政官」。羅幕倫元老院在 Praetor 之下，尚有 "Proconsul" 與 "Vice-Proconsul" 等成員，前者在古羅馬時期是「資深執政官」，是對於卸任執政官的禮遇，讓他掌管一個行省或擔任高級軍隊將領。 Proconsul 與 Vice-Proconsul 在羅幕倫帝國，我們或許可以就翻譯為「執政官」與「副執政官」。影集與電影中沒有提到其他元老院的官職，也許其餘的成員均為議員。
順道一提， "consul" 一詞在現代也指一國派駐於另一國的外交官之一種，中文稱為「領事」。
未來有機會可能我們再談談羅幕倫與古羅馬的軍階。最後讓大家看看宏偉的羅幕倫元老院建築。
