兩年半前，我去上了幾節希臘文的課，當然沒有什麼程度，不過學了幾個字根，可以當成半瓶醋跟分享一下，就寫了古希臘文好好玩這個系列。不過當時只寫了四回就停筆，而最近兩學期因為又重新開希臘科學史的通識課，就來複習一下幾個單字。
Mathematics 這個字來自古希臘文。原本在古希臘文的μᾰνθᾰ́νειν（manthanein）是「學習」的動詞，其衍生出的μάθημα（máthēma）代表「知識」，μαθηματικός（mathēmatikós）則是「喜愛學習的」。本來τα μάθηματα（ta mathēmata）一詞在古希臘文可以指稱不只是數學，而是任何學問。柏拉圖在《理想國》中用這個詞來稱呼他對「理型」的研究，也用其稱呼關於算術、幾何與天文學的研究。亞里斯多德是最早把μαθηματικη（mathēmatikē）與φυσικη（physikē）分開的學者，後者是指對於自然物體的研究，而前者就是對於點、線、面、數等概念的抽象研究。
畢達哥拉斯雕像
在亞里斯多德之前，公元前六世紀由畢達哥拉斯創立的畢氏學派，傳統上被認為發展成兩群人：μαθηματικοί（mathēmatikoi，教導者）與ἀκουσματικοί（akousmatikoi，聆聽者）。代表教導者的那個字，後來就被指稱「數學家」，也就是現代英語中的 mathematician。這當然不是說，古希臘的老師都是數學家。不過，對於我們當數學老師的人來說，把老師當成「數學家」，也可以看成一個美麗的錯誤啦～
參考資料：G.E.R. Lloyd (1970). Greek Science after Aristotle.
